Caldera
es un corregimiento ubicado en el distrito de Boquete, provincia de Chiriquí,
República de Panamá. Limita al norte con Bocas del Toro, al sur con el distrito
de David, al este con Gualaca y al oeste con los corregimientos de Alto Boquete
y Jaramillo. Tiene una superficie de 146.6 km², lo que representa el 30% del
territorio distrital, siendo el corregimiento más extenso de Boquete. Su
altitud varía desde 366 metros en la llanura meridional hasta más de 2 080
metros en la Cordillera de Talamanca. Está irrigado por numerosos ríos y
quebradas, entre ellos el río Caldera, el río Chiriquí, el río Agua Blanca y el
río Los Valles.
Mapa del corregimiento de Caldera.
Fuente: "Boquete, rasgos de su historia" de Milagros Sánchez Pinzón.
Antes de la llegada de los españoles al suelo istmeño, las tierras que hoy comprenden Boquete, Caldera, las llanuras de Dolega y algunas regiones de Bocas del Toro, estaban habitadas por la tribu de los Doraces, un pueblo ancestral con profundo conocimiento del entorno natural y una rica cultura expresada en símbolos, costumbres y tradiciones. Según la antropóloga Reina Torres de Araúz, en su obra Panamá Indígena, la referencia escrita más antigua sobre este grupo data del año 1622, registrada ya en tiempos de presencia española en la región. No obstante, los Doraces ocupaban estas tierras desde mucho antes, como lo demuestra el legado material que dejaron, entre ellos el petroglifo conocido como La Piedra Pintada, ubicado en Caldera, considerado un testimonio tangible de su cosmovisión y expresión simbólica.
Piedra Pintada de Caldera. Fuente: Instagram, @calderaboquete
El paso del tiempo y la colonización marcaron un cambio profundo en el territorio. De acuerdo con la tradición oral de los moradores, en un sitio hoy conocido como quebrada Misa, se celebró la primera misa católica en la región de Boquete el 3 de mayo de 1637, dirigida por el fraile Francisco de la Rocha. Este evento es considerado por la comunidad como el momento simbólico que dio origen a Caldera como asentamiento formal. Para preservar la memoria de este hecho histórico y religioso, la educadora Beatriz Miranda de Cabal donó una placa conmemorativa con la inscripción de la fecha.
Placa conmemorativa donada por la educadora Beatriz Miranda de Cabal. Tomada por D. Samudio M.
Con 388 años de existencia, Caldera no solo es una de las comunidades más antiguas del distrito de Boquete, sino también un testimonio viviente de la historia colonial y religiosa del país. Aunque durante mucho tiempo mantuvo vínculos históricos y comerciales con Gualaca, Dolega e incluso con Bocas del Toro, Caldera fue incorporada oficialmente al distrito de Boquete en el año 1911, cuando las autoridades decidieron sumar su población para consolidar la creación del nuevo distrito.
Desde finales del siglo XIX, Caldera desempeñó un papel clave como punto de partida en la ruta que comunicaba la provincia de Chiriquí con Bocas del Toro, conocida como la Ruta Tres de Noviembre. Esta vía fue durante décadas una de las más importantes para el transporte de personas, mercancías y ganado, en tiempos en que no existía una carretera transitable entre ambas provincias. El recorrido iniciaba en Caldera, en el sector sureste del distrito de Boquete, y continuaba por Nancito, Quebrada Seca, Alto de la Comuna, Zarziadero, Pinola y Alto Guayabo. Desde allí, se alcanzaba la divisoria continental para descender hacia tierras bocatoreñas, pasando por Posada Zorra, Posada Gutiérrez, Buena Vista y Catalina, hasta llegar a Punta Peña y Chiriquí Grande. Este trayecto no solo permitió el transporte de ganado y productos agrícolas, sino que también consolidó a Caldera como un punto estratégico de intercambio regional y cultural.
Ruta Tres de Noviembre. Tomada por D. Samudio M.
En cuanto al origen del nombre Caldera, existen dos versiones de relevancia local. La primera sugiere que la denominación proviene de la forma de caldera u olla que presenta la llanura principal del corregimiento, rodeada por numerosas formaciones montañosas que le dan ese aspecto natural característico. La segunda versión, indica que Caldera era el nombre de un cacique indígena que habitaba en esta región en tiempos prehispánicos, lo que reforzaría la presencia ancestral indígena en la zona.
Las primeras familias que se establecieron en esta región provenían de caseríos del distrito de Gualaca. Entre los apellidos más representativos de esos primeros asentamientos se encuentran los Samudio, Miranda, Ríos y Gutiérrez.
El corregimiento de Caldera tiene treinta sectores, gran parte de éstos lugares han experimentado fuertes migraciones debido a la escacez de trabajo y a la falta de vías de comunicación que permitan el aprovechamiento agropecuario de la zona, entre ellos están: Bajo Chiriquí, Hato Nuevo, Vargas, El Jobo, Bajo Hondo, parte de El Sindigo, El Nance, parte de La Estrella, El Copé, Las Peñas, Alto del Copé, El Chorrillo, Guayabo Blanco, El Algarrobo, Alto del Nancito, El Nancito, Quebrada Seca, Los Valles Arriba, Lérida, Casita de Piedra, La Cruz, Campo Alegre, Zarziadero y Ventanita. La mayor parte de los habitantes del corregimiento se concentra en la llanura meridional, donde se localizan barrios de importancia como Barrio Negro, Perico, Pueblo Nuevo, Magué, Calderita y Barrero.
Camino Hato Nuevo. Tomada por D. Samudio M.
Varias de éstos sectores reciben su nombre de acuerdo a características propias del lugar, por ejemplo, árboles como el nance, el jobo, el algarrobo, magué, guayabo blanco y el copé. En el caso de Casita de Piedra se debe a la presencia de una roca muy grande. Vargas era el nombre de un jefe indio; el Barrero por ser una zona lodosa, donde se formaba demasiado barro que el ganado se atascaba, por ello los lugareños designaron al lugar con este nombre. Zarziadero por la presencia de un arbusto llamado zarzaparrilla. Se cree que el nombre de Perico, se debe a que en el cerro propio del sector, existía una palma que servía de criadero a los pericos. De igual forma, Barrio Negro es una zona muy popular del centro de Caldera, cuyo nombre se debe a la presencia de tierra negra.
Casita de Piedra. Fuente: "Revista Nueva Realidad: Caldera, Chiriquí", Mitradel.
El Chorrillo. Fuente: "Revista Nueva Realidad: Caldera, Chiriquí", Mitradel.
- Características de la población
La población caldereña se caracteriza por ser variada, en este corregimiento podemos encontrar a personas mestizas, blancas e indígenas. Caldera cuenta con una población de 1,637 habitantes, de los cuales, 847 hombres y 790 mujeres (según el censo de Panamá del 2023).
- Costumbres y tradiciones de la comunidad
El corregimiento de Caldera cuenta con distintas festividades propias de su tradición. Una de la más importante es la celebración de sus patronales de la Santa Cruz, celebrado los días 2 y 3 de mayo, siendo éste último día el más importante. Entre las actividades que se realizan están los juegos bufos (puerco encebado, bara encebada, carrera en saco, huevo en cuchara), competencia de lazos, juegos de toros, galleras y bailes típicos. El día 3, se lleva a cabo una misa y la más esperada cabalgata.
Bara encebada, 2021. Fuente: "Revista Nueva Realidad: Caldera, Chiriquí", Mitradel.
Cabalgata en Caldera, 2025. Fuente: Instagram, @eduardoelmello
Cada año el Centro Educativo Básico General de Caldera celebra la Semana del Campesino, en donde se comparten las tradiciones, cultura, gastronomía, bailes típicos de cada provincia y comarcas.
Celebración de la Semana del Campesino. Fuente: Instagram, @calderaboquete
Existe un grupo de baile que representan las danzas típicas panameñas y que desde Caldera han viajado a representarnos internacionalmente.
Conjunto Raíces y Tradiciones Boquete-Caldera. Fuente: Instagram, @calderaboquete
Se utilizaba la tumba de piedra para quebrar los corozos cocidos y luego se molian, se tomaba una pequeña cantidad de corozo molido y se formaba la pelota de la chicha de corozo. También se molia maíz para hacer chichemes.
Preparación de la chicha de corozo. Tomada por D. Samudio M.
Tumba de piedra. Tomada por D. Samudio M.
Actualmente, se sigue cocinando en fogón.
Grupo de damas cocinando en fogón. Fuente: Álbum familiar.
Es común la elaboración de bebidas y remedios caseros, como el vino de palma de corozo y la chicha de corocito rojo. En la época de siembra de arroz, se organiza la “junta de limpiar”, una actividad comunitaria donde los hombres preparan el terreno y las mujeres cocinan sopa, acompañada de chornón, una bebida típica.También es común beber té de hierba de limón, té de raspadura y de jengibre.
Vino de palma de corozo. Fuente: Instagram, @calderaboquete
Otra costumbre profundamente arraigada ocurre cuando fallece alguien del pueblo: los hombres acuden voluntariamente al cementerio con herramientas como pico, pala, coa, cinta métrica y escalera, para cavar la tumba, generalmente bajo el sol, compartiendo anécdotas y recuerdos del difunto. Además, es tradición dejar las puertas de la casa abiertas cuando fallece un familiar, como símbolo de respeto y despedida.
Es costumbre que niños, jóvenes y adultos se reúnan a jugar fútbol en la plaza del pueblo. Este espacio abierto se convierte en un punto de encuentro para la recreación y la convivencia, especialmente durante las tardes y fines de semana.
Jóvenes de la comunidad jugando fútbol. Fuente: Instagram, @calderaboquete
Este corregimiento cuenta con diferentes denominaciones religiosas, entre ellas podemos mencionar la católica, evangélica y adventista.
La primera construcción de una capilla dedicada a la anta Cruz, se realizó en 1915, pero todavía no se terminaba de construir cuando un vendaval la destruyó. El pueblo comenzó la edificación y, aproximadamente en 1936, concluyó una estructura de madera.
Primera Capilla de La Santa Cruz de Caldera. Tomada por D. Samudio M.
Capilla de La Santa Cruz de Caldera. Tomada por D. Samudio M.
En esta sección podemos mencionar algunas leyendas y supersticiones más famosas del corregimiento:
Noé Samudio y Germán Gutiérrez mencionaban que en el cerro había una mina de plata. Ellos la derretían para hacer cristales para jugar. Un día la querían vender y la mina de plata desapareció. Por eso se llama el Cerro Brujo.
Cerro Brujo, ubicado en la actual estación de Petroterminal de Panamá en Caldera. Fuente: Google Maps.
- La Piedra Pintada de Caldera
Cuenta la leyenda que los dorasques dejaron un mensaje en esa piedra, donde se describe el entierro de un tesoro y de la maldición que traerá si lo llegan a descubrir.
Piedra Pintada de Caldera. Fuente: Real State Chiriquí.
En la comunidad de Caldera, se conservan varias supersticiones tradicionales que han pasado de generación en generación. Una de ellas afirma que durante la Semana Santa, si alguien se subía a los árboles, podía convertirse en mono como castigo por faltar al respeto a los días sagrados. También se creía que gritar durante el Viernes Santo era como gritarle a Jesús, por lo que debía mantenerse el silencio, también se decía que, si una persona iba al río en Semana Santa, podía convertirse en pez. Por otro lado, cuando llegaban aves norteñas, los habitantes interpretaban que era tiempo de sacudir los árboles frutales como los de mango, naranja o limón, para que comenzarán a dar fruto. Finalmente, el Cerro La Cruz recibió ese nombre porque se colocó una cruz en su cima, ya que la gente creía que así se evitaba que el cerro continuara creciendo.
Cerro La Cruz. Tomada por M. Miranda.
También se cuenta que, a la medianoche, una piedra partida en dos se une por sí sola, como si cobrara vida en la oscuridad.
Piedra partida por la mitad. Fuente: Instagram, @calderaboquete
Entre las actividades económicas predominantes podemos encontrar la agricultura, en donde muchas familias siembran frijoles, maíz, yuca, otoe, entre otros para el consumo propio. Sin embargo, las personas que viven en las montañas, bajan al pueblo de Caldera para vender sus cosechas. La ganadería también forma parte de las actividades económicas.
La mayoría de los caldereños se dedica a la cría de gallinas, una práctica común en los hogares de la comunidad, tanto para el consumo familiar como para la venta local.
Siembra de yuca. Tomada por D. Samudio M.
Ganado del señor Mario Villarreal. Tomada por D. Samudio M.
Actualmente, existen diversos emprendimientos como "Kwataras", que se dedica a la elaboración de cutarras y sandalias de cuero.
Diferentes modelos de cutarras. Fuente: Instagram, @kwtaras.
El señor Eduardo confeccionando cutarras. Fuente: "Revista Nueva Realidad: Caldera, Chiriquí", Mitradel.
El señor Noriel elabora jabones artesanales. Fuente: "Revista Nueva Realidad: Caldera, Chiriquí", Mitradel.
Algunas personas se dedican a la ebanistería.
Ebanistería Samudio. Tomada por Y. Miranda.
Caldera es una comunidad rural con gran riqueza natural y cultural, cuya economía se basa en la agricultura, el turismo y el comercio local. El crecimiento turístico ha traído beneficios, pero también desafíos como el aumento del costo de vida, la presión sobre los recursos naturales y el riesgo de perder tradiciones locales. Aunque su gente es trabajadora y acogedora, aún enfrenta limitaciones en servicios básicos y busca un desarrollo que preserve su entorno y su identidad cultural.
El corregimiento de Caldera cuenta con dos centros educativos: uno ubicado en Pueblo Nuevo y otro en la vía principal de Caldera. Según el Decreto Ejecutivo N.º 25 del 4 de abril de 1959, se crea oficialmente el Centro Básico General de Caldera. En sus inicios, la educación se impartía en condiciones muy humildes; la maestra Felipa Carrera, por ejemplo, daba clases en un rancho de madera. Entre los primeros docentes que marcaron la historia educativa de la comunidad se encuentran Blanca Felicidad Ríos, Bericimo Gutiérrez, Brenilda Navarro, Rebeca y Kenia. En aquella época, cada maestro se encargaba de impartir clases a dos grados simultáneamente, debido a la limitación de personal docente.
Centro Básico General de Caldera. Tomada por D. Samudio M.
En la escuela de Pueblo Nuevo, anteriormente se ofrecían los niveles de Pre-jardín, primero y segundo grado. Sin embargo, actualmente solo se imparten clases de primero y segundo grado, a cargo de una sola maestra: Marta González, quien con dedicación atiende a todos los estudiantes de ese plantel.
Escuela de Pueblo Nuevo. Tomada por D. Samudio M.
Otros datos sobre Caldera
La comunidad de Caldera cuenta con servicios básicos que apoyan el bienestar de sus habitantes. Se tiene acceso a agua potable, energía eléctrica, transporte público limitado y pequeños comercios que suplen necesidades esenciales.
La recolección de basura se realiza de forma periódica, por parte del municipio, los días jueves.
Los acueductos de la comunidad se toman de ojos de agua.
La Junta Comunal de Caldera juega un papel clave en el desarrollo del corregimiento. De forma participativa, convoca a la comunidad para discutir y decidir en conjunto sobre los proyectos que desean llevar a cabo, como la construcción de aceras, el mejoramiento de caminos o la adquisición de equipo pesado. Estos proyectos se financian con el presupuesto asignado a la Junta, el cual incluye aportes como el que realiza la hidroeléctrica de Mendrez, que contribuye con $37,500 anuales destinados al beneficio directo de la comunidad. También, el gobierono a través de los Impuestos de Bienes e Inmuebles otorga 125 000 dólares anuales y el Programa de Inversión para Obras Comunitarias (PIOC), ofrece 76 000 dólares.
- Representantes y suplentes
1972 - 1978: Benedicto Ríos - Modesto Samudio
1978 - 1984: Raul Ríos - Roberto Santamaría
1984 - 1989: Bolívar Ríos - Ezequiel Villarreal
1989 - 1994: Gustavo Ríos - Samuel González
1994 - 1999: Elys María Ríos - Rigo Pittí
1999 - 2004: Humberto Miranda - Roger Pittí
2004 - 2009: Raul Ríos - Richard Gutiérrez
2009 - 2014: Elys María Ríos - Olmedo Pittí
2014 - 2019: Dionilda Caballero - Roger Pittí
2019 - 2024: Roger Pittí - Ayde Miranda
2024 - 2029: Ayde Miranda - Máximo Samudio
- Caldereños que participaron en la Travesía Chiriquí-Bocas del Toro
- Exiginio Samudio
- Franco Ríos
- Hercilia "Cheba" Samudio
- Máximo Samudio Ríos
- Perfecto Samudio
- Roberto Carracedo
- Toribio Miranda
Presentación de la obra: La Carretera Chiriquí-Bocas del Toro. El segundo Gran Canal Panameño. ¡Un reto histórico! Fuente: El Centinela, por Victoriano Rodríguez.
El nombre de esta quebrada se atribuye al hecho de que, durante la época de la conquista española, se celebró allí la primera misa en la región, oficiada por fray Francisco de la Rocha.
Quebrada Misa. Tomada por D. Samudio M.
Hace muchos años en este cerro vivía el señor Teofilo Ríos, esposo de Petra Ríos. La casa era de cañazas, jorón, piso de tierra y escalera de guarumo. Por ende, dicho cerro quedó con su nombre.
La señora Petra Ríos con su nieto Julio Miranda. Tomada por B. Miranda.
Vista desde el Cerro Petra. Tomada por M. Miranda.
Caldera, posee una plaza que mide aproximadamente una hectárea, ubicada frente a la Iglesia Católica de la comunidad y frente a las instituciones gubernamentales de la Casa Comunal. Esta plaza era utilizada en tiempos antiguos como lugar de descanso de ganado, que eran trasladados de Chiriquí a Bocas del Toro y viceversa, ya que conformaba parte de la ruta del canal seco Chiriquí-Bocas.
Plaza de Caldera. Tomada por M. Miranda
Las primeras viviendas se construían con cañazas, madera, el piso era de suelo y el techo de cobija de caña.
Vivienda a base de cañazas y piso de suelo. Tomada por B. Miranda.
Vivienda con más de 70 años. Tomada por D. Samudio M.
Vivienda a base de madera. Tomada por D. Samudio M.
- Hidroeléctricas
Río Caldera: En este río se encuentra una casa máquina que forma parte del proyecto hidroeléctrico La Estrella.
-
Río Los Valles: En este sector se ubica el proyecto conocido como La Estrella Los Valles.
-
Río Chiriquí: Aquí se desarrollan los proyectos hidroeléctricos Mendrez 1 y Mendrez 2.
-
Soledad: Se está construyendo una nueva casa máquina en el área de Nancito.
-
Los Valles Arriba: Existe otro proyecto hidroeléctrico en operación.
-
Quebrada Seca: En esta zona también se encuentra una casa máquina activa.
Casa máquina La Estrella. Tomada por D. Samudio M.
.jpeg)
.jpeg)
.jpeg)
Comentarios
Publicar un comentario